Cette formidable saga traverse trois générations de femmes au cœur du pays des Mille Collines, de 1893 aux procès qui suivirent le génocide des Tutsis. Au fil du récit, il nous fait vivre de l’intérieur la splendeur d’une civilisation ancienne au milieu d’immenses troupeaux de vaches sacrées avec l’arrivée des premiers européens en 1890, l’implantation des Pères Blancs, la période coloniale (allemande et belge) ainsi que la vie des mystérieux rois-pasteurs tutsis, jusqu’à la révolte des serfs hutus en 1959 et le massacre des Tutsis.

En tant que témoin oculaire direct, l’auteur a mis dans ce livre l’essentiel d’une expérience vécue durant la période post-coloniale. Il a été le témoin direct de la croissance de la république hutue mais aussi de sa disparition. Il a eu l’occasion de suivre de près les tensions politiques entre les différents groupes ethniques, culminant à la haine qui s’est emparée du peuple rwandais le 6 avril 1994. C’est à partir de documents et d’entretiens avec 65 personnes qui ont vécu ces terribles événements que l’auteur nous emmène ensuite au cœur du génocide, des camps au Zaïre et de la prison de Kigali.

L’auteur

Romain Baertsoen a travaillé comme économiste pendant 40 ans dans le cadre de la coopération belge : 28 ans au Rwanda, 2 ans au Burundi et 10 ans au Vietnam. Il est l’auteur du livre-photo Au Rwanda, la vie quotidienne au pays du Nil rouge et le réalisateur du documentaire Rwanda Rwiza

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Automne 1950. Chasser des fantômes dans le Hainaut semble à première vue une farce. C’est ce que croit Michel Van Loo quand il est consulté par Charles de Bodegné, le nouveau propriétaire du château de Saint-Sorlain en proie à des phénomènes inquiétants. Une enquête que le détective privé, toujours fauché, devrait pouvoir mener tambour battant. À peine Van Loo a-t-il le temps de profiter de la vie de château que meurtres et disparitions s’enchaînent jusqu’à ce que le traqueur de fantômes disparaisse à son tour.
Devant l’inefficacité de la police, la bande à Van Loo se mobilise pour retrouver le détective évaporé. Son amoureuse Anne mène l’enquête. Le pharmacien Hubert, le coiffeur Federico et les deux redoutables syndicalistes, les Motta, débarquent à leur tour à Saint-Sorlain.
Si les spectres demeurent insaisissables, de sales histoires remontent à la surface, des affaires qui datent de la dernière guerre et qui ressortent des combles où on les avait enfermées. Le côté sombre d’un paisible village du Hainaut et de ses notables si propres sur eux.

Après Périls en ce royaume, Le roi du Congo, La recette du pigeon à l’italienne, La Fortune Gutmeyer et L’Expo 58, Alain Berenboom dresse ici avec l’humour dévastateur qui lui est coutumier un nouveau portrait de la Belgique d’après-guerre.

L’auteur

Avec quinze romans à son actif dont la série Les enquêtes de Michel Van Loo, Alain Berenboom est devenu une figure majeure de la littérature belge de langue française. En 2013, il a reçu le prix Rossel pour son récit Monsieur Optimiste. En 2015, il a reçu le prix SCAM pour l’ensemble de son œuvre.
Avocat spécialiste du droit d’auteur autant que lecteur passionné et éclectique, Alain Berenboom est aussi chroniqueur au journal Le Soir.

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Février 1842, la romancière anglaise, Charlotte Brontë, arrive au Pensionnat Héger, à Bruxelles. Elle a vingt-cinq ans. Elle veut perfectionner son français. Elle y tombe passionnément amoureuse du mari de la directrice.

Quand Elizabeth Gaskell accepte d’écrire la biographie de Charlotte en 1856, soit un an après la mort de l’écrivain, elle pressent l’importance de ce séjour. Elle vient à Bruxelles dans l’espoir de visiter l’école et de rencontrer la famille Héger. L’annonce de son arrivée plonge le pensionnat dans l’émoi…

Si j’avais des ailes entraîne alors le lecteur dans la vie quotidienne des Bruxellois du XIX^e siècle : la savoureuse servante Manke Née, l’énergique directrice Madame Héger, le trouble Monsieur Héger, la cuisinière bougonne, Scheile Leentje et bien d’autres encore. Dans la jeune Belgique, le chemin de fer se développe, les étrangers affluent. La capitale, en plein essor, attire par son respect des libertés, la qualité de sa vie culturelle, ses loyers bon marché. Bruxelles, c’est aussi le lambic, les bals populaires et la préparation de festivités grandioses pour les vingt-cinq ans de règne du premier souverain, Léopold I^er.

Raconter l’histoire de Bruxelles à travers des romans, voilà la passion de Nathalie Stalmans, historienne, enseignante et surtout bruxelloise ! L’auteure a publié en 2018 chez Genèse Édition Le vent du boulet, qui a fait l’unanimité dans la presse belge.

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Pour prouver son innocence à l’obtus commissaire Stengel, notre infatigable détective bruxellois accepte, bien malgré lui, le poste de secrétaire d’une commission chargée de surveiller le bon déroulement des travaux hydrauliques ! De cet excellent poste d’observation, Van Loo va suivre les pistes : le crime est-il un sévère avertissement à la Fabrique Massart & fils qui recrute à tout-va une main d’œuvre étrangère ? La riposte d’un espion venu du froid ? Une affaire de Sécurité nationale ? Ou faut-il chercher le meurtrier parmi les savants de la commission Hydraulique, qui se livrent une concurrence effrénée au progrès technologique ?

Pendant que sa jolie fiancée Anne découvre les coulisses du cinéma, Michel Van Loo peut compter sur ses amis de toujours : Federico, le coiffeur ex-résistant communiste, les frères Motta, syndicalistes de choc, Hubert, le pharmacien juif polonais et surtout sa potion magique, la gueuze grenadine !

Le 17 avril 1958, au moment où le roi Baudouin va inaugurer l’Expo, Michel Van Loo fête ses 40 ans ! Aura-t-il enfin l’occasion de se réjouir ?

Après Périls en ce royaume, Le roi du Congo, La recette du pigeon à l’italienne et La Fortune Gutmeyer, Alain Berenboom dresse ici avec l’humour dévastateur qui lui est coutumier un nouveau portrait de la Belgique de l’époque.

Avec plus de treize romans à son actif dont Hong Kong Blues (paru en 2017), Alain Berenboom est devenu une figure majeure de la littérature belge de langue française. En 2013, il a reçu le prix Rossel pour son récit Monsieur Optimiste. En 2015, il a reçu le prix SCAM pour l’ensemble de son œuvre.

Avocat spécialiste du droit d’auteur autant que lecteur passionné et éclectique, Alain Berenboom est aussi chroniqueur au journal Le Soir.

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Entre le jour et la nuit, son métier d’avocat, ses chroniques impertinentes au quotidien belge Le Soir, son imagination d’écrivain, sa cinéphilie et sa passion de la littérature, Alain Berenboom promène ses héros autour de la planète avec, pour tout bagage, une plume tendre et ironique, une empathie sans commisération et un goût jubilatoire de la langue.

À propos du roman

« Le roi du Congo, ce serait un peu le « Coups de feu sur Broadway » de Woody Allen revisité par le « Cœur des ténèbres » de Joseph Conrad. Un mélange improbable et pourtant c’est une réussite.

« Un grand cru à ne pas rater. » Thomas Gunzig, Les livres de Elle, mars 2009.

« Ce roman lorgne du côté d’OSS 117 avec une pincée de Tintin. Formidable donc. » Jean-Christophe Buisson, Le Figaro Magazine, février 2009.

« Chaque roman d’Alain Berenboom, et plus particulièrement[Le Roi du Congo], ouvre toutes les joies du jeu de l’esprit et serévèle un formidable jeu de piste dans une forêt Brocéliande littéraire.

« Jouissif ! » Alain de Kuyssche, Le journal du mardi, le 3 mars 2009.

Le roman a reçu le prix Bernheim – prix du roman de l’Académie de langue et de littérature française de Belgique.

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Les temps sont agités en Belgique : règlements de compte entre anciens résistants et collaborateurs sur fond de guerre civile larvée entre les partisans de Léopold III et les antiroyalistes, pendant que les communistes de tous poils se déchirent entre eux, sûrs de prendre le pouvoir. C’est dans ce climat délétère qu’enquête Michel Van Loo, assisté d’Anne, la jolie coiffeuse, de Federico, un ancien partisan italien et du pharmacien juif Hubert.

Un vrai polar à la fois nostalgique et drôle, qui explore les coulisses de la Belgique à la veille de l’explosion.

À propos du roman

« Rarement une fiction aura réussi, l’air de rien, à rendre aussi clairement la complexité belge. On suit avec un intérêt croissant l’enquête de Michel Van Loo, un détective privé chargé par une famille brisée par la guerre de retrouver leur fils disparu… » Pierre Assouline, Le Monde, 16 mai 2008.

« Un roman qui réussit à être à la fois une palpitante enquête, une comédie désopilante et une réflexion politique. » Jacques De Decker, Le Soir, le 8 février 2008.

« Périls en ce royaume, ce sont des personnages formidables dans l’horreur ou dans la tendresse, dans le ridicule ou dans le courage, qui font de ce roman une véritable réussite. » Thomas Gunzig, Les livres de Elle, 2008.

 » Dans Périls en ce royaume, Alain Berenboom dresse le portrait d’une capitale qui sent le graillon et le chien mouillé. Un polar tragi-comique qui carbure à la gueuze grenadine. » Marie-Douce Albert, Le Figaro, 2008.

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Le cerveau heureusement alimenté par la gueuze grenadine et accompagné de ses amis, Federico, l’ancien résistant communiste devenu coiffeur, les Motta, deux syndicalistes de choc, et Hubert, le pharmacien juif polonais, épaulé par Anne, sa jolie fiancée, Michel Van Loo va pénétrer les eaux troubles du trafic de main d’œuvre à grande échelle entre l’Italie et les charbonnages wallons, un trafic encouragé l’Église et les hommes politiques des deux pays.

Dans cette troisième enquête de Michel Van Loo, on retrouve l’humour ravageur, l’ironie mordante et la pétillance malicieuse d’Alain Berenboom. Un vrai régal !

Les enquêtes de Michel van Loo, signées Alain Berenboom sont à ranger aux côtés de vos élixirs préférés. Le meilleur remède que je connaisse à la mélancolie ! »

Jean-Claude Zylberstein

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Le Vent du boulet a pour décor une maison aujourd’hui classée et située dans l’artère la plus commerçante de la capitale belge. Il y a deux siècles, la rue Neuve avait une fonction résidentielle et la maison où débarque le voyageur abritait deux familles. Les archives ont gardé la trace de tous ces habitants, domestiques compris. Si les habitants de la maison sont historiquement attestés, c’est également le cas de tous les personnages secondaires, de la vieille accoucheuse qui vend des enfants trouvés à Paris au charlatan qui ouvre une école de médecine, embryon de la future faculté de médecine de l’Université Libre de Bruxelles, en passant par les nonnes querelleuses, l’impresario cupide, les promeneurs médisants, les fonctionnaires dépassés… Œuvre fictive basée sur des données réelles, Le Vent du boulet fait revivre le quotidien des Bruxellois au XVIII^e siècle.

Le Vent du boulet est le quatrième roman de Nathalie Stalmans. Les trois premiers ont été édités chez Terre de Brume (Dinan). Son roman précédent Sous les pavés, l’enfer (2014) a été nominé en Belgique pour le Prix des lycéens. Il a reçu un bel accueil médiatique : coup de cœur du magazine Historia, « choix des chroniqueurs » de l’émission littéraire Livrés à domicile, il a été l’objet de divers entretiens audio-visuels. Ce succès a d’ailleurs amené les journalistes de l’émission Villes-Mondes sur France Culture à choisir Nathalie Stalmans parmi les écrivains représentatifs de Bruxelles.

Docteur en histoire, l’auteure fonde ses romans sur de nombreuses recherches et lectures. Elle est aussi une conteuse née.

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